憧れ（５話）
この広い隊舎の中に・・・今・・・私一人・・・。
厳密に言えば・・・
隊長を始め、上官の方々は数名いらっしゃるが・・・
平隊員は、私一人・・・。
皆、実戦演習に行ってしまった。
私は弱い・・・。
それは分かってるけど・・・
何故、演習にさえ参加させてもらえないのだろうか・・・？
今日の私の任務は・・・、倉庫の掃除・・・。
「上の方の窓を、綺麗にしとけ」って、檜佐木副隊長が・・・・・・。
演習どころか、書類整理にすら就かせてもらえない私だけど・・・
でも・・・
いつからだろうか・・・・・・？
あー・・・、あの時だ。
「阿散井副隊長に、書類を届けろ」って言われた・・・あの時から・・・
檜佐木副隊長が直接私に、指示してくれるようになった。
「ココの掃除をしろ、あそこの掃除をしろ」って・・・
結局「掃除」しかさせてもらえないんだけど・・・
毎日、檜佐木副隊長のお顔が見れて・・・
「
」って呼んでもらえて・・・
私は幸せ。
「幸せ」と言えば・・・
この間、檜佐木副隊長に夕食をご馳走になって・・・
味なんて全然分からなかったけど・・・
でも・・・、凄く美味しかった。
何を話したかも、殆ど憶えてない・・・・。
とにかく、頭の中が真っ白になっちゃって・・・。
檜佐木副隊長の顔を、目線を違えず、真正面から見たのは
これが初めて。
私の真正面に座って・・・
他の誰でもない、「私」だけに話しかけてくれている檜佐木副隊長。
目と目が合ったりしちゃうと・・・
心臓が「ドキン」ってして、何が何だか分からなくなっちゃって・・・。
私は、檜佐木副隊長には、会った事もないのに・・・
皆が話してる事を聞き
絵の上手な人が書いてくれた、檜佐木副隊長の似顔絵を見て・・・
それだけで、檜佐木副隊長に憧れ・・・
周りや、自分に対しても、否定し続けているが・・・
確かに、檜佐木副隊長に「恋」してきた。
「好きだなんて、とんでもない・・・」って、言ってるけど・・・
本当は、大好きだ。
それが・・・
顔を見れて・・・、言葉も交わす事が出来るようになって
更に好きになった。
だって・・・
檜佐木副隊長・・・
「素敵だもん。
凄く格好良い。
見れば見るほど・・・どんどん好きになっちゃうョ〜・・・。」
誰が好きだって！？
えっ！？
（
が振り向くと、修兵が立っていた ）
檜佐木副隊長・・・？
どーしてココに・・・？
演習に出かけたのでは・・・？？
行く前に、寄ってみたんだ。
の掃除も、任務だからな。
俺には、全てを確認する義務がある。
まだ何も始めてないじゃないか！？
何してる？
掃除だからって、気を抜いてるのか？
他の奴らは、緊張感を持って、真剣に演習へ行ったんだぞ！
なのに何だ！
の、この体たらくは！？
掃除するのに、「緊張感を持って命懸けでやれ」とは言わないが・・・
真面目にやれ！
男に現を抜かしてるとは、何事だ！
阿散井にも、当分会うな。
そんな浮かれた気持ちで居られては、周りが迷惑だ。
・・・・・・はい。
申し訳ありませんでした・・・。
（
が脚立を取りに、倉庫の奥の方へ行った ）
私・・・
何やってるんだろぅ・・・
任務中なのに・・・・・・。
こんなんじゃ、演習に連れて行ってもらえる訳ない・・・。
唯でさえ弱いのに・・・・・・。
（
が脚立を抱え、戻ってきた ）
檜佐木副隊長・・・
二度と気を抜いたり致しません。
与えられた仕事に対して・・・
精一杯真剣に取り組みます。
九番隊隊員の自覚を持ち、任務に当たりますので・・・
どうぞ、演習に向かわれて下さい。
大事な演習前に、気を煩わせてしまって、申し訳ありませんでした。
以後・・・気を付けます。
（
が深々と頭を下げ、掃除を始めた ）
しっかりやらなきゃ・・・。
私に出来る事は・・・コレだけなんだから・・・。
あれ？
どーしよう・・・、この窓高すぎて、届かない・・・。
コレが一番高い脚立だったし・・・・・・。
・・・
あっ、大丈夫です。
脚立の下に、何か台を・・・
今探してきます。
（
が、台を探しに行った ）
・・・・・・。
お前が「その脚立」使っても、窓に届かない事・・・俺は知ってた。
お前が困ってるところに俺が来て・・・
手伝ってやるつもりだったんだ・・・・・・。
なのに・・・
ココへ来たと思ったら、いきなり・・・
「 素敵 ・ 格好良い ・ 好きになる 」って、聞こえて・・・
それって・・・阿散井の事なんだョな・・・？
命令として「阿散井に会うな」なんて、言いたかねぇけど・・・
会わせたくねぇ・・・。
副隊長としてじゃなく・・・
檜佐木修兵として言えりゃぁな〜・・・
「阿散井に会わないでくれ」って・・・。
何で、阿散井なんだョ？
そんな素振り・・・今まで全くなかったじゃねぇか・・・。
俺が見てきた限りでも、お前に男の影は見当たらなかったし・・・
お前の周りの奴らに、探りいれてみたけど・・・
「
は好きな人いない」って・・・。
だから・・・俺は安心しきってた。
そっとお前を見守り続けて・・・
時が来たら・・・
お前とちゃんと向き合おうと・・・
俺の気持ちを、ぶつけてみようと思ってた・・・。
あの・・・、檜佐木副隊長・・・？
（
が台を持って、戻ってきた ）
私・・・ちゃんとやりますから・・・。
皆待ってると思いますので・・・早く、演習の方へ・・・・・・。
もういい。
・・・はっ？
ココは、もういいから・・・、ついて来い。
えっ・・・？
（ 修兵が
に背を向け、出入り口の方へ歩き出した ）
檜佐木副隊長・・・
お願いですから・・・ちょっと待って下さい・・・。
お願いします・・・。
ん？
（ 修兵が振り向くと、
が泣いていた ）
檜佐木副隊長・・・
もう一度だけ、チャンスを下さい・・・。
二度と先程のように、気を抜いたり致しません。
お願いします・・・。
精一杯努めます・・・。
ですから・・・掃除・・・させて下さい・・・。
「辞めろ」なんて・・・言わないで下さい・・・。
私・・・まだココで・・・頑張りたいんです・・・。
私なんて・・・ダメなのは、分かっています・・・。
何の役にも立たない事も・・・・・・
（ 修兵がゆっくり
に歩み寄り、自らの手で
の涙を拭った ）
檜佐木副隊長・・・？
誰が辞めろと言った？
えっ・・・？
でも・・・「もういい」って・・・。
掃除しか出来ない私に・・・「掃除はもういい」っていう事は・・・
九番隊には、もう必要ないって・・・事ですョね・・・？
ほら。
（ 修兵が
に、鍵を渡した ）
副官室の鍵だ。
今日は、副官室の掃除をしてくれ。
ココは・・・もういい。
副官室って・・・
俺のだ。
阿散井のじゃねぇぞ。
は・はい。
檜佐木副隊長の副官室に入っても・・・いいんですか？
あぁ。
を、信用してる。
俺も、成る丈早く帰るようにするから・・・適当にやっておいてくれ。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
どーした？
今・・・・・・
「
」って・・・・・・？？
えっ・・・？
名前違ったか？
い・いえ・・・、合ってますけど・・・・・・。
俺から呼ばれたら嫌か・・・？
そ・そんな事ありません。
う・嬉しいっていうか・・・し・幸せっていうか・・・・・・
あっ、な・何でもありません。
もう二度と浮かれたりしないって、決めたのに・・・・・・。
・・・？
は・はい。
先に行け。
ココは、俺が閉めて行く。
はい。
（
が走り去った ）
公私混同してるのは・・・俺の方だな・・・。
ココの掃除なんて、させる気ねぇのに来させて・・・
俺の副官室に行かせて・・・
泣かせたのも俺で・・・
泣いてる
見て、心がグラついたのも俺・・・だ。
抱きしめそうになった・・・。
「好きだ」って、言いそうになった・・・。
今は、任務中なのに・・・
一瞬、そんな事は吹っ飛んだ・・・。
お前が愛しくて・・・。
誰にも・・・渡したくなくて・・・。
To be continued 2007,1,25 up